見られるか？世紀の天体ショー‼「皆既月食(かいきげつしよく)＋天王星食」は４４２年ぶり

10月3日に三島小で小中学生を対象に天体のお話をしてくださった渡部潤一先生がいらっしゃる国立天文台によると、今日11月8日(火)夜、日本全国で月全体が徐々に地球の影に覆われる「皆既月食」が起こります。皆既月食は、月が地球の影に徐々に覆われていき、太陽と地球と月が一直線に並び、月全体が地球の影に完全に覆われます。
　皆既月食は月が地球の影に完全に隠されて、幻想的な赤銅色の満月が見られる天体現象で、全国どこでも同じタイミングで起こります。
完全に覆われた状態を「皆既食」と呼び、その間、月が見えなくなるのではなく、太陽光の一部の赤い光が地球の大気でわずかに屈折して月を照らし、赤黒い色に見えるのが特徴です。
　今回は月が地球の影の中心近くを通るため皆既食の時間は比較的長く、約86分間にわたって皆既食を見ることができます。福島県を含む全国では８日午後６時９分ごろから月が欠け始め、７時１６分から８時４２分の間、「皆既食」の状態となり、部分的に欠けた状態を経て９時４９分ごろ明るい満月に戻るということです。
　また、今回はほとんどの地域で太陽系の７番目の惑星、天王星が月の後ろに入り込む天王星食が同時に見られます。こちらは時刻や見え方が地域によって異なり、北海道や東北地方では皆既食が終わったあとの部分的に欠けた状態のときに、天王星が月の後ろに入る見込みです。皆既月食の間は月が暗く見えるため、望遠鏡などを使えばよく観察できるということです。
　日本で皆既食中に、天王星食のような惑星食が見られるのは、織田信長が活躍した安土桃山時代の１５８０年以来、実に４４２年ぶりです。
　8日夜は東北南部などは晴れてバッチリ観測ができるところが多い予想です。何とか観測できるといいですね！