今年の節分は２月２日

２月２日（火）　なんと、今年の節分は、２月２日です。

　1897（明治30）年以来124年ぶりに2月2日になるそうです。節分は本来、四季を分ける節目のこと。このうち春の始まりを表す立春の前日の節分は、豆まきをしたり、恵方（えほう）巻きを食べたりと特になじみが深いですね。立春はここしばらく2月４日だったけど、今年は1日早まるため、節分も2月2日になるそうです。

　立春や夏至、冬至といった暦（こよみ）の二十四節気は、太陽と地球の位置関係で決まります。例えば、春分は太陽が真東から昇（のぼ）る日。こうした暦は国立天文台が決めていて、毎年2月に官報で翌年の分を発表しています。

　地球が太陽を1周する時間は365日ぴったりではなく、6時間弱長い。４年に一回、閏年（２月２９日）があるのを知っていますが、毎年少しずつ地球の位置がずれていき、立春も2月4日になったり3日になったりするんだそうです。